La corsa verde è domani: Anthony Brown
Ogni kayakista semi-esperto del sud-est degli Stati Uniti sogna di partecipare alla Green Race; non faccio eccezione. Da quando ho iniziato a fare kayak più di 4 anni fa, ho sempre sognato di affrontare la Gorilla durante la gara insieme ai miei amici. Il problema delle gare era che mi sentivo sempre intimidito e ansioso all'idea di commettere errori davanti alla folla o di essere troppo lento rispetto agli altri concorrenti, quindi continuavo a rimandare la partecipazione alle gare estreme. Nel 2024 mi sono impegnato a far sì che fosse l'anno in cui avrei partecipato alla Green Race.
Tragicamente, nel 2024, l'uragano Helene ha colpito la regione, devastandola con gravi inondazioni e causando danni inimmaginabili. Quando l'uragano Helene ha colpito, io, come molti altri, ho provato dolore e shock per la distruzione che ha causato nella regione. In quel periodo, i membri della comunità si sono mossi come leader e hanno contribuito in modo significativo agli sforzi di ripresa. Con il tempo, le cose sono lentamente tornate a un'apparente normalità, ma non avrebbero mai più potuto essere le stesse.
Mentre la comunità si riprendeva, molti di noi avevano dubbi sul ritorno della Green Race; abbiamo avuto innumerevoli conversazioni sul Green e sull'idea della Green Race, e molti di noi pensavano che la gara non sarebbe mai tornata. Fu proprio durante queste conversazioni che iniziai a provare un profondo rimpianto per le cose che non avrei mai potuto fare sul fiume che amavo, con le persone che lo rendevano così magico. Con il passare del tempo, siamo tornati sul Green, e le storie di lacrime sono state molte. Quella sensazione era particolarmente forte quando si guardava ciò che era diventata la Gorilla. Ricordo di aver provato dolore e rimpianto per non aver mai affrontato mai questa iconica rapida, e di aver semplicemente trascorso lunghi momenti di silenzio con i miei amici. Fu proprio in questo silenzio, però, che molti di noi decisero di affrontare la nuova Gorilla. C'era il desiderio di godersi queste cose effimere, una delle quali era il fiume che conoscevamo e amavamo.
Nel mondo del kayak "Elite", le discussioni sulla Green Race sono riemerse questo autunno, e abbiamo dibattuto ancora una volta se dovesse avere luogo e, in caso affermativo, come dovesse svolgersi. All'interno della comunità c'erano un milione di opinioni diverse in merito, ma una cosa era certa per molte persone: se la Green Race fosse tornata, saremmo stati lì. Sebbene stessi certamente riflettendo sul fatto di aver concluso al terzo posto dal fondo nella gara maschile di long boat il fine settimana precedente, sapevo che non avrei perso l'occasione di partecipare.
Il giorno della gara c'era emozione nell'aria, ed eravamo tutti ansiosi di far parte "del più grande spettacolo di tutti gli sport". Mentre mi preparavo a registrare uno dei tempi più lenti della gara (concludendo al quinto posto dal fondo), una cosa mi colpì particolarmente: il suono del Green River che si riempiva di esultanze e risate di atleti e spettatori. In quel momento era chiaro che il Green si stava riprendendo, e anche la comunità. La gara non riguardava più
il registrare il tempo più veloce, ma unirsi come comunità per condividere ancora una volta questo momento speciale, e per questo sarò per sempre grato a tutti i membri della comunità e agli organizzatori dell'evento che hanno reso possibile questo sogno.