Die holprige Straße zum Wildwasser-Grandprix!
Der Whitewater Grandprix hat Menschen aus aller Welt nach Kanada gebracht, mit einer großen Vielfalt an Hintergründen und Wegen zu diesem Event. Am Tag vor dem Event sind alle hier, die Aufregung ist groß und alle freuen sich auf das, was kommt.
Allein hierher zu kommen, war für mich ein echtes Abenteuer. Ich habe fast drei Jahre lang mit Schulterverletzungen gekämpft, die mich für immer vom Kajakfahren abhalten könnten. Der Tiefpunkt war das Gefühl der Bedrückung, als mir klar wurde, dass ich mir nach anderthalb Jahren Auszeit die Schulter erneut verletzt hatte und das Ganze noch einmal durchmachen musste. Es war ätzend, das alles noch einmal durchzumachen, Krankenhäuser, Physiotherapeuten, Warten, Grübeln, mich selbst in Frage stellen und noch mehr Warten in einem endlosen Kreislauf. Würde ich wieder Kajak fahren können? Ist es nach all dem überhaupt eine gute Idee, damit anzufangen? Muss ich nicht nur meinen Sport aufgeben, sondern auch die Freunde und den Lebensstil, die damit einhergehen? Ich habe in dieser Zeit einige wirklich wertvolle Dinge gelernt, die ich heute noch mit mir trage. Eine Selbstdisziplin, geboren aus der Motivation, wieder zu paddeln, die ich nie zuvor in diesem Ausmaß hatte und auf die ich auch jetzt noch zurückgreifen kann, wenn ich sie brauche. Ich habe auch gelernt, unabhängig vom Kajakfahren glücklich und zentriert zu sein. Wenn ich früher gestresst, wütend, frustriert oder angepisst war, ging ich Kajak fahren und bekam einen klaren Kopf. Ohne Bewegung als Ventil musste ich mich woanders umsehen. Ich fand Achtsamkeit und Meditation und die Erkenntnis, dass es durchaus möglich ist, uns selbst zu trainieren, anders zu denken und die Art und Weise, wie unser Geist reagiert und handelt, zu ändern. Ich habe gelernt, glücklich zu sein, ohne mich auf äußere Umstände zu verlassen, was eine sehr wertvolle Erkenntnis ist. Ohne die Verletzung hätte es viel mehr Spaß gemacht, und ich hätte diese Lektionen viel lieber ohne eine so lange Pause gelernt, aber ich schätze, so funktioniert das Leben manchmal nicht.
Wie auch immer, nach vielen tausend Stunden Physiotherapie schaffe ich es immer noch, meine Schultern in den Griff zu bekommen, aber das tue ich, während ich hart auf einem großen Wildwasser paddele, also ist das für mich in Ordnung. Ich hatte seitdem einige großartige Phasen, in denen ich mich so stabil fühle wie nie zuvor, darunter auch während des Nile River Festivals im vergangenen Jahr. Sehen Sie sich dieses Video vom Itanda Race of the Nile River Festival an, bei dem ich in Kombination mit dem Nile Special Freestyle-Event das Glück hatte, meinen Platz beim WWGP zu ergattern:
Während des Trainings in den letzten Monaten beim Playboating auf dem Nile Special habe ich mir die Schulter so schlimm verrenkt wie seit einer Operation nicht mehr, was natürlich beängstigend ist. Wochenlang nicht zu wissen, ob man wieder ganz von vorne anfängt oder nicht. Zum Glück ist das nicht der Fall und ich fühle mich wieder stark. Ich habe sechs Wochen lang nicht Playboating gemacht, hart trainiert und mich stetig wieder gesteigert. Wieder einmal gab mir der Rückschlag die Gelegenheit zu lernen. Dieses Mal bestand meine Mission darin, meine Creekboat-Technik und Fitness zu verbessern. Es hat mir großen Spaß gemacht, meine Fähigkeiten wieder aufzubauen und zu verfeinern und mit Freunden Kurse auf dem Nil einzurichten und neue Wege zu finden, mich auf meinem Heimatfluss herauszufordern, einem Fluss, der nie aufhört, etwas zu bieten. Wer hätte gedacht, wie viele tolle Creek-Linien es in Uganda gibt? Sehen Sie sich dieses kleine Video von einem unserer Itanda-Riesenslalomkurse an:
Es war befriedigend, geschmeidiger, schneller und fitter zu werden, und ich fühle mich viel besser auf die Rennen vorbereitet als zuvor. Es wird eine ganz andere und große Herausforderung auf den kalten und steilen Bächen von Quebec, aber im Moment freue ich mich darauf und bin bereit für die Herausforderung, auch wenn ich ein wenig nervös bin, was genau auf mich zukommt. Wir werden sehen, wie ich mich vor meinen Läufen im Wirbel oben fühle!
Was das ganze Event angeht, wenn ich die Vorbereitungen hier draußen während der „Absteckung“ miterlebe, denke ich, dass ich mir einen Moment Zeit nehmen sollte, um zu würdigen, wie großartig ich das Ganze wirklich finde. Die besten Paddler der Welt auf dem besten Wildwasser mit Events aus allen wichtigen Wildwasserdisziplinen, um den rundum besten Paddler zu finden! Wie cool ist das denn als Konzept, um das herum ein Event aufgebaut wird? All diese fantastischen Paddler aus der ganzen Welt zu sehen, die hier antreten, und die kollektive Energie zu spüren, ist inspirierend und ich freue mich, ein Teil davon zu sein.
Also Hut ab vor Pat Camblin für seine Vision und, was noch wichtiger ist, für seinen Mut und seine Arbeitsmoral, sie in die Tat umzusetzen. Die Welt wäre ein viel coolerer Ort, wenn es mehr Menschen gäbe, die sich leidenschaftlich für Projekte einsetzen, an die sie wirklich glauben, wie Pat es hier getan hat. Ich hoffe wirklich, dass die großen Sponsoren die Energie und Begeisterung für die Veranstaltung spüren, die ich jetzt fühle, und sie voll unterstützen, damit sie in Zukunft wachsen und gedeihen kann!
Wie dem auch sei, ich freue mich auf morgen und auf die nächsten zwei Wochen und bin super dankbar für alles und jeden, der mich auf meinem Weg hierher begleitet und mir geholfen hat. Ich fühle mich, als stünde ich am Anfang eines großartigen Abenteuers und mir kommen die Worte von Hendri Coetzee in den Sinn ... es gibt keinen Ort, an dem ich lieber wäre, und nichts, was ich lieber tun würde!
