Bei den ICF Freestyle World Championships geht es um mehr als nur Ihre tatsächliche Punktzahl …
Die Freestyle-Weltmeisterschaften der International Canoe Federation (ICF) finden alle zwei Jahre entweder auf einer Welle oder einem Loch statt. Die diesjährige Weltmeisterschaft ist gerade in Sort, Spanien, zu Ende gegangen und es war eine fantastische Erfahrung.
Die Stadt Sort ist eine kleine Stadt in Katalonien am Rande der Pyrenäen mit rund 2500 Einwohnern. Die Stadt liegt in einem Tal, durch das der Fluss Noguera Pallaresa fließt, und die Hügel sind voller Wanderwege mit wunderschönen Ausblicken.
Der kleine und traditionelle Charakter von Sort sorgte für ein wunderbares kulturelles Erlebnis für alle Teilnehmer. Die Geschäfte schließen von 14:00 bis 17:00 Uhr wegen der Siesta, das Mittagessen ist die Hauptmahlzeit und die Restaurants öffnen erst um 20:00 Uhr zum Abendessen. Sonntags sind die Geschäfte geschlossen und jeden Dienstag gibt es in der Innenstadt einen wöchentlichen Bauernmarkt.
Sort war im Jahr 2001 Austragungsort der Freestyle-Weltmeisterschaften und schon damals galt das Loch als großes, stämmiges Loch. Bei den Weltcup-Events 2018 wurde dieses Erlebnis wiederholt und viele Athleten fanden das Loch herausfordernd und spülig. In den letzten 12 Monaten hat Sort über eine Million Euro investiert, um das Wettkampfloch und die Umgebung zu verbessern und eine beeindruckende Anlage zu schaffen, die den Athleten noch viele Jahre lang in Erinnerung bleiben wird.
Nach viel Arbeit, sogar in der Woche vor dem Wettkampf, war das Hindernis am Ende ein riesiges Loch mit vielen flachen Stellen, die es den Athleten erschwerten, konstant große Sprünge zu machen, Tricks zu kombinieren und Trophäen-Moves auszuführen. Leider schwankte der Wasserstand während der Team-Trainingswoche ziemlich stark, da die Organisatoren versuchten, den besten Pegel für den eigentlichen Wettkampf zu bestimmen. Dies, zusammen mit den begrenzten Trainingsstunden, führte zu niedrigeren Gesamtpunktzahlen und einem unterschwelligen Stresslevel für die Athleten.
Angesichts all der Probleme auf dem Wasser war es für die Athleten ziemlich leicht, sich darüber aufzuregen, was auf dem Wasser passierte oder nicht. Der beste Ratschlag, den wir von vielen der erfahrenen Senior-Athleten gehört haben, war, dass es bei der Teilnahme an den Weltmeisterschaften nicht um die Punktzahl geht. Dies schien auf den ersten Blick etwas kontraintuitiv, aber wenn man sich hinsetzt und dem Rest der Botschaft zuhört, ergibt es vollkommen Sinn.
An guten Tagen ist Freestyle-Kajakfahren ein unkonventionelles Wettkampfumfeld. Die Athleten trainieren sich gegenseitig, sogar die, gegen die sie antreten. Sogar Trainer anderer Teams geben den Athleten ein oder zwei Tipps. Jeder feiert die Erfolge der anderen und jeder ist enttäuscht, wenn jemand nicht so gut paddelt, wie er es für möglich hält.
In diesem Umfeld geht es bei der Teilnahme an den Weltmeisterschaften um so viel mehr als nur um die Punktzahl. Es geht darum, zusammenzukommen und mit Freunden zu paddeln. Es geht darum, neue Leute kennenzulernen und neue Freundschaften zu knüpfen. Es geht darum, eine neue Stadt, ein neues Land und einen neuen Fluss kennenzulernen. Es geht darum, neue Kulturen kennenzulernen und neue Speisen zu probieren. Und vor allem geht es darum, Spaß zu haben. Lustigerweise paddelt man gut, wenn man Spaß hat. Es ist wie ein großer Zirkelbezug.
Wir sahen unseren ersten Squirt-Wettbewerb und waren beeindruckt von der Menge an Freizeit, die die Goldmedaillengewinner Clay Wright und Rose Wall hatten. Wir marschierten bei der Eröffnungszeremonie mit und waren so stolz, unser Land zu vertreten. Wir wanderten und erkundeten die Gegend. Wir nahmen mit Freunden an Mitternachtspaddel-Sessions teil, um mehr Zeit auf dem Hauptprogramm zu verbringen. Wir veranstalteten am 1. Juli eine Canada Day-Party und waren begeistert, dass so viele andere Athleten dabei waren. Wir trafen so viele wunderbare Menschen – wir saßen im Eddy, auf den Tribünen oder hingen einfach in der Stadt herum. Wir überlebten die 40 °C (110 °F) Hitzewelle, während wir in einem wunderbaren alten Hotel ohne Klimaanlage übernachteten. UND Hunter paddelte bei seinen ersten Weltmeisterschaften.
Für Hunter war es eine Ehre, bei den Weltmeisterschaften für Kanada anzutreten, und für Lee, das Team als Teammanager zu unterstützen. Es war eine wunderbare Erfahrung für unsere Familie und wir freuen uns alle schon auf die Weltmeisterschaften 2021 in Nottingham, Großbritannien.
Die Canadian Freestyle Team Trials finden im Spätsommer/Frühherbst 2020 statt. Machen Sie mit und kommen Sie zu uns!
Die Familie Vincent
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