#littleboatbigtide „Winter Fun“ von Peter Lavigne und Adam Constantine

Mit den Worten von Frosty Hesson: „Wir alle kommen aus dem Meer, aber wir sind nicht alle vom Meer. Diejenigen von uns, die vom Meer kommen, wir Kinder der Gezeiten, müssen immer wieder dorthin zurückkehren, bis wir eines Tages nicht mehr zurückkommen und nur das zurücklassen, was wir auf dem Weg berührt haben.“

Der Winter ist für die meisten Paddler eine Zeit, in der sie ihre Ausrüstung reinigen und ihre Boote verstauen. Es ist eine Zeit, die Paddel wegzuräumen und den Geruch der Neoprenschuhe aus den Rücksitzen und Kofferräumen der Autos zu entfernen. Es ist eine Zeit, die Schwimmwesten gegen Skier, Schneeschuhe und Hockeyausrüstung einzutauschen. Der Winter mit seinen Temperaturen weit unter dem Gefrierpunkt wird nicht oft mit Kajakfahren in Verbindung gebracht. Diese Saison haben wir entschieden: nicht wir, nicht dieses Mal. Wir wollten das Beste aus der Hurrikansaison und dem wärmeren Wasser machen, das in die normalerweise eiskalte Bay of Fundy gelangt. Wir beschlossen, nicht zu der Menge zu gehören, die auf die wärmeren Temperaturen wartet und sich nach der berauschenden Gischt des Ozeans sehnt; der Menge, die mit Tränen im Auge zusieht, wie ihr Lieblingszeitvertreib zufriert.

Stattdessen haben wir beschlossen, das Gewässer zu nutzen, das niemals zufriert und niemals Winterpause macht. Die Entscheidung fiel uns leicht, wenn man bedenkt, dass einige der beständigsten, anspruchsvollsten und unterhaltsamsten Spielzeiten gerade erst in die Region ziehen. Für unsere kleine Gruppe von Seekajakfahrern aus der Gegend um Saint John, NB (Saint John ohne das „s“ am Ende) waren die Wintermonate 2017 und 2018 sehr günstig für Spielsitzungen und Küstenerkundungen. Die Surfvorhersagen für diesen kleinen Küstenabschnitt sagen regelmäßig Tage mit Dünung und Brandung im Bereich von 3 bis 8 Fuß voraus. Durch den Rat lokaler Surfer haben wir eine Reihe von seekajakfreundlichen Spielplätzen gefunden, die sowohl Point- als auch Shorebreaks bieten. Die Fahrten sind oft ruhig und vorhersehbar, mit (relativ) sicheren Ausweichmöglichkeiten für Langboote.

Manchmal ist es eine schwere Entscheidung, die Liebe zu den Wellen und dem tosenden Meer dem Gefühl in den Zehen vorzuziehen, aber es ist eine Entscheidung, die wir keine Sekunde ändern würden. Allerdings hat sie ihren Preis, denn selbst die einfachsten Aufgaben werden im Winter zur Herausforderung. Vom Ausziehen bis auf die Unterwäsche im Schneetreiben bis zum Umziehen in die Paddelausrüstung zwischen geparkten Autos voller Zuschauer, die den heranrollenden Wellen beim Brechen des Strandes zuschauen. Vielleicht ist das Schauspiel, einem 1,88 Meter großen Kerl dabei zuzusehen, wie er seine Neopren-„Yoga“-Hose anzieht oder, noch besser, die durchnässte Ausrüstung auszieht, unterhaltsamer?

Wir glauben, dass die Leute mehr bekommen, als sie erwartet haben, wenn wir da sind. Wie neulich, als Adam wie ein unkoordinierter Flusstänzer herumtanzte, unfähig, sein Hemd anzuziehen, während er in seinen Boxershorts mit tauben Händen dastand, als eine Frau vorbeiging, die für eine komplette Arktisexpedition gekleidet war. Man konnte nur das Weiße ihrer Augen sehen, als Adam herumfuchtelte. Er bekam trotzdem ein Augenzwinkern und ein Lachen von ihr. Wir vermuten, sie hatte Schnee in den Augen und lachte, als er sein Hemd in den Griff bekam, oder vielleicht war es das Hemd, das ihn übermannte.

Die Herausforderung besteht oft in dem erstaunlichen Gezeitenbereich, für den die Bay of Fundy so berühmt ist, und wo das Timing alles ist. Durch Ebbe und Flut ändern sich die Bedingungen ständig. Manchmal zum Guten, manchmal zum Schlechten. Das Timing spielt zu dieser Jahreszeit auch in anderer Hinsicht eine große Rolle. Die kürzeren Tage bedeuten, dass das Zeitfenster zum Spielen viel begrenzter ist. Tageslicht ist Mangelware. Es ist nicht ungewöhnlich, dass Sie Ihre letzten Fahrten machen, wenn die Sonne schon vor dem Abendessen untergeht.

Auch das Timing ist relevant, da es sich darauf bezieht, wie lange man die Sitzungen einigermaßen genießen kann, bevor die Kälte dem Körper zusetzt. In dieser Umgebung ist es unvermeidlich, dass einem kalt wird, aber die Kältegrade variieren. Selbst in den wärmeren Hurrikangewässern der Bucht ist es immer noch kalt, daher ist es entscheidend, mit vertrauenswürdigen und fähigen Freunden zu paddeln. Wenn die Dinge hässlich werden, kann es eine Frage von Leben und Tod sein. Unterkühlung ist real und Sie brauchen jemanden, der auf Sie aufpasst, wenn Sie anfangen zu reden, als hätten Sie nach dem Schwimmen ein Glas getrunken.

Hier trennt die richtige Ausrüstung die Kajak-Sessions in zwei Kategorien: schmerzhaft gefährlich und überschaubar unterhaltsam. Das richtige Schichten ist entscheidend, da zu viele Schichten lästig und einschränkend sind. Der Level Six Hot Fuzz Unisuit hält uns warm und bietet uns dennoch unsere Beweglichkeit. Mit der Isolierung darüber kommt es als Nächstes darauf an, trocken zu bleiben. Adam trägt die zweiteilige Reign Drytop/Drypant-Kombination von Level Six, während Pete sich für den Level Six Emperor Drysuit entscheidet. Diese Ausrüstung wurde für Creeker und Wildwasserexpeditionen entwickelt und hat sich als perfekt geeignet für diese Tage mit Temperaturen unter dem Gefrierpunkt erwiesen, an denen das eiskalte Wasser unerbittlich ist, und ist auch robust genug für Surf- und Rockgardening-Sessions.

Um unsere Zeit auf dem Wasser optimal zu nutzen, hat Pete die Rituale seiner Kindheit übernommen. Anstatt sich tagelang auf der Eisbahn anzuziehen, macht er sich zu Hause für den Strand bereit. Im Stau in einem Trockenanzug zu stehen, mag einige verwundern, aber die anderen Autofahrer sehen die bunten Kajaks auf den Dachgepäckträgern und haben bereits an unserem Verstand gezweifelt. Aber wenn man sich eine Sekunde Zeit nimmt, darüber nachzudenken, ist daran nichts „Verrücktes“ oder „Hardcore“. Es ist einfach das, was man tut, um das zu tun, was man liebt.

Die richtigen Entscheidungen, von der Wahl der richtigen Ausrüstung bis hin zur Entscheidung, wann es nicht der richtige Tag zum Ausgehen ist, sind wichtig und dürfen nicht auf die leichte Schulter genommen werden. All die zusätzliche Anstrengung für kürzere, kältere Spielsitzungen ist auf dem Wasser schnell vergessen. Das Gefühl, das Sie bekommen, wenn Sie vom Ufer abheben und sich Ihren Weg durch die Flut von Wellen in der Brandungszone bahnen. Das Brechen der Wellen, wenn Ihr Bug durchschlägt, macht süchtig und ist befriedigend. Auf größeren Wellen in den Himmel zu blicken und Ihr Paddelblatt auf der gegenüberliegenden Seite aufzusetzen, ist das coolste Gefühl der Welt! „Buchstäblich!“, wie Adam sagen würde, und schließlich, wenn Sie die perfekte Welle schnappen und mit einem breiten Lächeln darauf reiten. Sie erkennen bald, dass dies die beste Sucht der Welt ist.

Jedes Mal, wenn wir losziehen, sind wir uns der aktuellen Bedingungen bewusst. Bei einem Tidenhub von 6 bis 18 Metern erfordert das Spielen in der Bucht Wachsamkeit, Vorausplanung und Kenntnis der Spielbereiche. Es ist wichtig zu wissen, was sich unter der Wasseroberfläche befindet. Sie müssen wissen, ob sich direkt unter Ihnen Felsen befinden, die den Tag beenden. Wenn Sie kopfüber im falschen Bereich stehen, kann es sein, dass Sie sich die Zähne verschieben, denn Felsen kümmern sich nicht darum, wie Sie am nächsten Tag aussehen oder ob Sie Ihr Essen lieber kauen, als es durch einen Strohhalm zu schlürfen!

Da wir durch und durch Seekajakfahrer sind, nutzen wir unsere langen Boote ziemlich stark und tun ihnen keinen Gefallen. Manchmal muss man hart pushen, denn Schüchternheit kann oft schlimmer sein als Aggressivität. Trotzdem würde Adam sagen: „Du musst dem Ozean die Wahrheit über deine Fähigkeiten sagen. Er merkt, wenn du lügst.“ Sei immer ein ehrlicher und bescheidener Paddler. Wenn jemand unsere Küsten erreicht, freuen wir uns immer, neue Freunde kennenzulernen und unser kleines Stück Küstenparadies zu zeigen.

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#kleinesBootgroßeFlut.