Eine neue Königin wird gekrönt

River Mutton: Über ihre Veko-Erfahrung

Ekstremsport Veko war 2022 die erste Wildwasser-Weltmeisterschaft, an der ich je teilgenommen habe. Obwohl ich in dieser Saison nur zwei Wochen in Voss war, wird es immer einer meiner unvergesslichsten Kajak-Ausflüge bleiben. Es war mein erstes Wildwasserpaddeln im Ausland und ich hatte die beste Erfahrung! Ich wusste schon damals, dass ich nach Voss zurückkehren würde. Ich wollte unbedingt wieder bei Veko antreten, weil es so ein geiles Festival und Event ist. In diesem Jahr wurde ich Zweiter hinter Nouria, was mich für die nächste Weltmeisterschaft beim King of the Alps in Italien sehr motiviert hat.

Letztes Jahr konnte ich mir beim King of the Alps wieder den zweiten Platz sichern. Es war ein supercooles Finale mit einer Menge meiner guten Freunde, das hat richtig Spaß gemacht. Nouria holte sich wieder den Titel, was mich nicht überraschte. Ich habe immer zu Nouria aufgeschaut, seit sie nach Neuseeland kam und mich als Kind fürs Paddeln begeisterte, also ist es ziemlich cool, heutzutage gegen sie anzutreten! Nach den Weltmeisterschaften bin ich zurück nach Norwegen gefahren, um noch mehr zu paddeln und Veko zu fahren. Diesmal gab es nicht viel Druck, da es keine Weltmeisterschaften waren und ich mich auch gerade erst von einer heftigen Krankheit erholte, die ich mir zwischen den beiden Rennen eingefangen hatte. Ich war wirklich froh, dass es mir gut genug ging, um auf meinem Lieblingsabschnitt in Voss zu paddeln. Das Finale verlief reibungslos, aber ich hatte unten einen kleinen Ausrutscher, also war ich super überrascht, das Finale zu gewinnen und den 7. Platz in der offenen Männerkategorie zu belegen. Es war wirklich motivierend, so nah an den Bestzeiten der Jungs zu sein, vor allem, dass ich nur 2 Sekunden hinter meinem Bruder war!

Als ich hörte, dass die Worlds dieses Jahr wieder in Veko stattfinden würden, war ich sofort begeistert! Ich kenne die Rennstrecken besser als jeder andere; es ist wie ein zweites Zuhause für mich. Ich liebe auch die Holy Diver-Funktion so sehr – es ist eine so angenehme Stromschnelle für mich und macht so viel Spaß! Ursprünglich hatte ich nicht geplant, zu den Worlds zu gehen, da sie im September bei der Oetz Trophy stattfinden sollten, aber als Oetz abgesagt wurde, übernahm Veko die Rolle der Worlds. Ich hatte bereits geplant, die Saison in Voss zu verbringen, also passte es perfekt in meine Pläne.

Ich kam im Mai in Voss an, um mit der Arbeit für den Sommer zu beginnen, was mir erlaubte, zu Beginn der Saison ein paar Runden auf dem Myrk zu drehen. Holy Diver machte genauso viel Spaß, wie ich es in Erinnerung hatte, und meine Linien fühlten sich gut an! Als das Rennen jedoch näher rückte, begann mein Selbstvertrauen zu sinken. Ich hatte aufgrund von Arbeit und Studienverpflichtungen nicht viel Zeit zum Paddeln gehabt, und der Myrk sank schnell, da die warmen Tage die Schneedecke zu schnell verbrannten. Es herrschte Unsicherheit darüber, in welchem ​​Abschnitt das Halbfinale und das Finale bei so niedrigem Wasserstand stattfinden würden. Es gab drei mögliche Abschnitte, aber wir hofften auf Holy Diver. Niemand wusste, in welchem ​​Abschnitt wir üben sollten, also begannen wir, über die schnellen Linien auf dem Abschnitt nachzudenken, der am wahrscheinlichsten weiter oben am Myrk aussah. Glücklicherweise stieg der Wasserstand mit etwas Regen gerade rechtzeitig zum Rennen, und die Wettervorhersage versprach, dass er weiter steigen würde. Nachdem wir einige holprige Übungsrunden gedreht hatten, wurde von den Organisatoren eine endgültige Entscheidung getroffen und wir waren bereit, auf Holy Diver zu fahren. Ich war super aufgeregt.

Die Qualifikationen fanden am Ende der Rennstrecke am Raundal statt. Ich liebe den ersten Renntag immer, weil der Druck noch nicht so groß ist und es nur Musik, Paddeln und nette Leute gibt. Ich war glücklich, die Qualifikation gewonnen zu haben und hatte langsam wieder ein gutes Gefühl beim Rennen.

Der letzte Tag kam und ich glaube, ich war noch nie so nervös vor einem Rennen. Ich hatte eine, vielleicht zwei Aufwärmrunden geplant, aber nach zwei der schrecklichsten Linien, die ich je auf Holy Diver hatte, machte ich mich auf den Weg zu einer weiteren. Zwei weitere schreckliche Linien später war ich super nervös wegen des Rennens. Ich hatte noch nie Probleme mit dieser Stromschnelle und war wirklich verwirrt, warum ich plötzlich nicht einmal annähernd eine gute Linie finden konnte. Es könnte an der jüngsten Veränderung des Wasserspiegels gelegen haben, dass ich Schwierigkeiten hatte, ein Gefühl für die Stromschnelle zu finden, aber ich schob es auf meine Nervosität und versuchte, meine schlechten Linien zu vergessen. Ich gab auf, bevor ich müde wurde, aber zum ersten Mal war ich mir wirklich unsicher wegen der Linie auf Holy Diver. Ich war total nervös, als ich im Startwirbel für das Halbfinale saß. Ich ging supersicher vor und fuhr nur ein paar glatte Linien, die gut funktionierten. Für Holy Diver musste ich mich sehr konzentrieren. Es war eine ganz andere Erfahrung, kein Vertrauen in meine Linie zu haben. Es war alles andere als gut, aber es war genug, sehr zu meiner Erleichterung. Ich war begeistert, als ich feststellte, dass ich das Halbfinale mit einer ordentlichen Zeit gewonnen hatte.

Als Letzter im Finale zu starten, war verrückt. Ich habe so sehr versucht, mich auf den Spaß zu konzentrieren, aber der Druck, so kurz davor zu sein, einen Weltmeistertitel zu gewinnen, war wahnsinnig. Ich wusste, dass ich es geschafft hatte, solange ich in dem einen Lauf, der zählte, nichts Dummes machte. Ursprünglich wollte ich es für das Finale schaffen, aber mit meiner neu gewonnenen Unsicherheit beim Holy Diver und der Gewissheit durch meine Halbzeit, dass ich nicht mein Bestes geben musste, um zu gewinnen, wollte ich einfach nur sanft sein. Ich konnte mein Herz in meinen Ohren hören, während ich auf Entwarnung wartete. Meine erste Linie vom Einstiegsabhang war der Hammer und ich fing an, Spaß zu haben. Ich bin etwas zu weit links aus dem Wehr gesprungen, aber ich war nicht allzu besorgt, solange ich mich für den Rest zusammenhielt. Als ich mich der Horizontlinie für Holy Diver näherte, konzentrierte ich mich so sehr auf den Einstieg, dass ich vergaß, mich auf den Ausstieg zu konzentrieren und spürte, wie ich anfing, von der Linie abzudriften … Ich rammte einen Backy, der super langsam war, aber mich davon abhielt, abzudriften. Leider wurde ich trotzdem in das langsame Wasser auf der linken Seite gedrückt und verlor viel Zeit, um wieder in die Hauptströmung zu gelangen. Ich war eine gute Sekunde lang enttäuscht, aber das Rennen war noch nicht vorbei, also konzentrierte ich mich neu und gab für die letzte Strecke Gas. Bei der letzten Bewegung prallte ich leicht vom Felsen ab, aber das war ok. Als ich die Ziellinie überquerte, herrschte ein langer Moment der Stille, bevor die Menge jubelte. Ich war so müde und unsicher, dass ich davon ausging, dass ich es vermasselt hatte. Eine gewisse Enttäuschung machte sich breit, als ich aufsah und George auf mich zulaufen sah, der mir sagte, ich sei Erster, und ich glaubte es nicht. Dann rannten meine Freunde herunter und umarmten mich.

Schon als Kind war es mein Traum, Weltmeister zu werden, daher war es schwer, diese Realität zu begreifen! Ich war so begeistert, meinen ersten Weltmeistertitel zu gewinnen, und noch begeisterter, dass Nouria und Rata mit mir auf dem Podium standen. Nächstes Jahr hoffe ich, weniger Druck zu verspüren, da ich mein Ziel erreicht habe, und ich freue mich darauf, zu versuchen, noch schneller zu sein!