Première et deuxième place pour les membres de l'équipe de niveau 6 lors de la course Wairoa 2013

[caption id="attachment_8625" align="aligncenter" width="596"] Tyler Fox trouve son chemin proprement dans les rapides des montagnes russes de la rivière Wairoa[/caption]

Enfin, je me remets d'un long week-end de courses extrêmes et d'organisation d'événements. Le contre-la-montre de Kaituna était le premier événement du week-end. Il s'agissait de deux courses sur toute la longueur de la rivière Kaituna (section régulière) avec vos temps combinés s'additionnant pour vous donner votre temps total. J'ai raté de peu une place sur le podium, terminant à la 4e place, derrière Vavra Hradilek (médaillée d'argent olympique) en première position, Jamie Sutton (le frère cadet et plus rapide de Sam Sutton) en deuxième position et Kenny Mutton (gourou local des courses) en troisième position. Lu Urwin a eu un premier tour quelque peu décevant lorsqu'elle s'est retrouvée hors ligne à quelques endroits, mais une deuxième manche fumante a été suffisamment rapide pour la ramener à la troisième place.

Le lendemain, la Wairoa Race a commencé par un contre-la-montre sur la moitié supérieure de la rivière. J'avais des lignes vraiment fluides et j'ai réalisé le deuxième meilleur temps, juste derrière Jamie Sutton, et battant de justesse Brendan Bayly qui a pris la troisième place. Nos temps de contre-la-montre nous ont placés dans la bataille en tête-à-tête sur les deux plus gros rapides de la rivière, la cascade et les montagnes russes. J'ai fait de bonnes courses dans toutes mes séries, ce qui m'a permis d'atteindre la finale pour affronter Kenny Mutton. Malheureusement, il a pris le dessus sur moi dans le premier rapide, me fourrant dans une poche étroite à la base de la cascade. Après plusieurs secondes (3 pare-soleil électriques), j'ai pu sortir en pagayant. Je me suis dit que je pouvais au moins finir la course en force, alors j'ai décollé à plein régime sur le plat du milieu, seulement pour voir Kenny se faire surfer dans le rapide d'entrée (The Cauldron) jusqu'aux montagnes russes. Accélérant encore plus mon rythme, j'ai foncé dans le chaudron en espérant trouver une issue au-delà de Mutton qui surfait. Malheureusement, la ligne qui passe est assez serrée et son bateau de surf l'a prise en entier. Quand j'ai essayé de passer par-dessus la queue de son bateau, cela m'a ralenti juste assez pour ensuite me retrouver coincé dans le même trou et le pousser librement et sans obstacle.

Si vous avez déjà participé à une course et que vous vous êtes retourné, vous savez ce que cela fait de voir votre corps crier après avoir manqué d’air. Imaginez à quel point j’étais excité de me retrouver la tête en bas pour la deuxième fois dans une course, surtout après m’être écrasé dans un trou, et de devoir immédiatement ramer aussi fort que possible pour essayer de rattraper mon retard, pour finalement me faire à nouveau travailler. Le trou dans le chaudron est assez violent et lorsque je me suis retourné, ma pagaie a été arrachée d’une de mes mains. Au moment où j’ai récupéré ma pagaie, j’ai rebondi sur un rocher et dans un tourbillon, je me suis retrouvé… juste à temps pour me préparer pour la dernière ligne droite des montagnes russes. À ce stade, la course était terminée, mais j’étais extrêmement content d’être debout.

Une fois de plus, la première course de Lu ne s'est pas déroulée exactement comme elle l'avait prévu, car elle s'est retrouvée la tête en bas contre le mur en dessous de la cascade, mais heureusement, ses adversaires étaient également sur la même longueur et Lu a réussi à remporter la victoire, ce qui lui a permis d'accéder au premier tour. Elle a rapidement repris le rythme et a réalisé des courses fluides, ce qui lui a permis d'atteindre la finale contre la gagnante de l'année dernière, Toni George. Lu a surpassé Toni dès le départ et a ensuite réussi à réaliser une course fluide sans aucune erreur, ne laissant aucune chance à Toni qui la suivait de près de capitaliser.

Une fois de plus, la course de Wairoa a été un succès et je suis très heureux d'avoir pu organiser et participer à une journée aussi formidable ! Un grand merci à tous ceux qui ont aidé ce jour-là… en particulier à mes collègues membres de la NZ Extreme Whitewater Association et organisateurs de l'événement, Brendan Bayly et Louise Urwin. Un grand merci également à Level Six pour avoir fabriqué un équipement de qualité, fonctionnel et bien ajusté, me permettant de pagayer confortablement.

Nous avons hâte de rendre cet événement plus grand et meilleur pour l'année prochaine, et nous continuerons à développer la série de courses en eau vive extrême de Nouvelle-Zélande. Donc, si vous cherchez des eaux vives classiques pour pagayer aux côtés de personnes formidables et amicales, assurez-vous de venir ici l'année prochaine.

Voici quelques images de la journée.

[caption id="" align="aligncenter" width="596"] Tyler devance John Snook en demi-finale.[/caption]

[caption id="" align="aligncenter" width="596"] Lu et Brenna Kelly s'affrontent.[/caption]

[caption id="attachment_8624" align="aligncenter" width="890"] Kenny Mutton et Tyler Fox débutent la finale masculine.[/caption]

[caption id="attachment_8627" align="aligncenter" width="890"] Cou à cou en entrant dans le rapide de la cascade.[/caption]

[caption id="attachment_8628" align="aligncenter" width="596"] Tyler se fait faire un back-loop dans le chaudron, poussant Kenny en train de surfer pour le libérer.[/caption]

[caption id="attachment_8631" align="aligncenter" width="596"] Lu Urwin a une ligne propre pour remporter la victoire sur le vainqueur de l'année dernière, Toni George[/caption]

Photos avec l'aimable autorisation de Ryan Lucas, Brendan Bayly et du Canadien Jeff.

Acclamations,

Tyler Fox

Équipe Niveau Six