Rivey (River Mutton) : un été en Nouvelle-Zélande où j'enseigne le kayak
Dans mon monde de rêve, je passerais les étés néo-zélandais à profiter du paradis des chutes d'Okere et je m'échapperais vers un côté plus chaud de la planète lorsque la ville se transforme en un marécage froid et humide pendant l'hiver. Malheureusement, les billets d'avion coûtent de l'argent, l'argent nécessite du travail et le travail signifie moins de temps pour jouer, c'est-à-dire faire du kayak. J'ai eu la chance de vivre le meilleur des scénarios ces deux derniers étés lorsque Rob (Robadile) Collister et Sam (Juicy) Ricketts ont créé la New Zealand Whitewater Academy (NZWA), et maintenant ils me paient pour faire du kayak ! (Et enseigner aux enfants). J'ai également donné quelques cours de kayak par l'intermédiaire de Kaituna Kayaks, que mon père a créé quand j'étais petite et qui est maintenant dirigé par M. Bradley Lauder.
Le mois dernier a été très chargé avec la NZWA qui a enseigné à des groupes de lycéens sur la rivière Aniwhenua. Techniquement, j'étais là pour travailler, mais j'adore le camping, les belles rivières et pagayer avec des amis, donc je n'ai jamais eu l'impression de travailler du tout et plutôt de passer des vacances amusantes avec des gens sympas. Lors d'une journée typique là-bas, j'ouvre la porte de ma tente à la douce lumière du matin, je grimpe la colline au-dessus du lac Aniwhenua et traverse l'herbe humide jusqu'au chapiteau de la NZWA pour un petit-déjeuner. Après cela, il est temps de charger et de se diriger vers la mise à l'eau. Cinq minutes de route et quelques nouveaux ajouts à ma playlist Spotify plus tard, nous donnons aux enfants un rappel rapide sur la sécurité et les aidons à s'installer sur la rivière. Une fois que tous les enfants sont heureux sur l'eau, nous revenons à tour de rôle et faisons un tour rapide des « chutes d'Aniwhenua », qui se jettent dans la piscine où tous les enfants attendent assis. Il est difficile de battre une journée de travail qui commence comme ça !
En contrebas des chutes, la rivière est un magnifique mélange de mousse verte, de sources tumultueuses et de falaises rocheuses sculptées. L'une des choses que je préfère dans le fait d'enseigner le kayak aux gens ici, c'est de pouvoir les amener dans un endroit comme celui-ci et de leur montrer à quel point tout est beau là-bas !
Les enfants étaient tous des êtres humains géniaux avec des conversations hilarantes. La plupart d'entre eux s'inscrivent pour apprendre à faire du kayak dans le cadre de leur cours d'éducation en plein air à l'école, ils ont donc tendance à être assez enthousiastes à propos de toute l'expérience. C'est plutôt cool de pouvoir montrer aux enfants leurs premiers rapides et de voir à quel point ils sont excités une fois en bas. Beaucoup de ces enfants terminent le camp avec un nouvel amour pour le kayak et veulent en faire plus, ce qui est génial. Personnellement, j'ai beaucoup de bons souvenirs d'apprentissage du kayak quand j'étais enfant, donc mon objectif principal lorsque j'enseigne est que tout le monde dans le groupe s'amuse le plus possible sur la rivière.
Enseigner a également été pour moi une véritable période d'apprentissage. Mon tonneau n'a jamais été aussi bon et mes sauvetages en eau profonde sont beaucoup plus productifs ces jours-ci.
Dans l’ensemble, l’enseignement a été un ajout intéressant à mes emplois d’été et j’ai hâte d’en faire beaucoup plus !
